《格萨尔》是迄今世界上最长的一部英雄史诗。适逢民族出版社建社60周年之际，历时30年的藏文《格萨尔》精选本（40卷）（以下简称精选本）编纂出版工作圆满完成，这也是60年来民族出版社最重要的成果之一。围绕精选本的编纂情况，《中国新闻出版报》记者日前专访了精选本主编降边嘉措。
“东方的《伊里亚特》”
《中国新闻出版报》：《格萨尔》是藏族人民集体创作的一部伟大的英雄史诗。以前尽管《格萨尔》广泛流传，但整理刊印成手抄本和木刻本的却很少，请您谈谈精选本编纂出版的重大意义。
降边嘉措：千百年来，《格萨尔》在青藏高原和喜马拉雅山周边地区广袤的土地上流传，成为喜马拉雅文化的一个重要组成部分。她代表着古代藏族民间文化的最高成就，具有很高的学术价值和美学价值，是研究古代藏族社会历史的一部百科全书式的伟大著作。
新中国成立以后，我国在《格萨尔》事业方面取得巨大成就的深远意义，就在于它让世界以崇敬的目光重新审视这个被雪山环抱的民族，重新审视她的历史和她的文化。这彻底改变了我国史诗研究的落后状况，也彻底改变了世界史诗的文化版图，在世界史诗发展的历史上牢固树立起《格萨尔》崇高的、不可动摇的地位，被誉为“东方的《伊里亚特》”。
与古希腊的荷马史诗、古印度的史诗，以及世界上其他一些著名的史诗相比，《格萨尔》有两个显著特点：一是她世代相传，至今在藏族群众、尤其是农牧民中广泛流传，是一部活形态的英雄史诗、一份典型的非物质文化遗产。二是她作为世界上最长的一部英雄史诗，有120多部、100多万诗行、3000多万字，仅就篇幅来讲，比古代巴比伦史诗《吉尔伽美什》、古希腊的《伊里亚特》和《奥德赛》、古代印度的《罗摩衍那》和《摩诃婆罗多》的总和还要长，堪称世界史诗之冠。而这两个特点，都与民间说唱艺人有着直接联系。千百年来，《格萨尔》能够经久不衰，主要应该归功于那些优秀的民间说唱艺人，他们是史诗最直接的创作者、最忠诚的继承者、最热情的传播者，是最优秀、最受群众欢迎的人民诗人。
保持民间文学风格神韵
《中国新闻出版报》：为什么要推出精选本？其编纂整理的基本要求和特点有哪些？
降边嘉措：从口头传承到文字记录，通过编纂整理使之成为更高形态的艺术精品、经典作品，更便于保存和传播，而不让它们自生自灭，这也是世界上一切伟大的史诗和优秀的民间文学作品发展的一个共同规律。
早在上世纪60年代初，即1960年和1961年，在联合国教科文卫组织的支持下，不丹国家图书馆整理出版了30卷《格萨尔》汇编本。在我们这套精选本编纂出版之前，这是世界上最完善、内容最丰富、影响最广泛的汇编本。
因此，在《格萨尔》搜集整理工作取得巨大成就的基础上，从大量鲜活的第一手资料、从众多的分部本和异文本中择优选粹、取其精华，精心编纂出版一套能够反映《格萨尔》的主题思想、基本内容、主要情节、人物形象、艺术风格、藏族特色和整体风貌比较完善的精选本，就显得十分必要。同时，在藏族社会发生剧烈变革、科学技术飞速发展的今天，使《格萨尔》这部古老的史诗能够以较为完整的形态保存下来，更好地得到继承、传播和弘扬，让她在建设社会主义藏族新文化的过程中放射新的光辉，就显得特别重要和迫切。
精选本编纂整理的基本要求是：既要保持民间文学固有的风格和特色、保持《格萨尔》的神韵，又要提炼和升华，使之更突出、更鲜明、更强烈、更有感染力。
精选本总计约为50万诗行，1600万字。为保证整部精选本思想内容的完整性、演唱风格的统一性和语言艺术的和谐性，精选本以当代杰出的民间艺人扎巴和桑珠两位老人的说唱本为基本框架。为了保证精选本的学术水平，课题组在选题立项之初就聘请全国人大原副委员长、中国西藏文化保护和发展协会会长阿沛·阿旺晋美，中国民间文艺家协会原主席、北京师范大学教授钟敬文，中国佛教协会原副会长、著名藏族学者贡唐仓·丹贝旺修活佛，西藏大学原教授、西藏社会科学院名誉院长东噶·洛桑赤烈活佛为学术顾问。
《格萨尔》整理研究从未间断
《中国新闻出版报》：请谈谈《格萨尔》在我国的搜集整理和学术研究情况。
降边嘉措：这是一项跨世纪的文化建设工程。过去由于历史的原因，这部宏伟的史诗尽管深受群众欢迎，却从未有系统、有计划地进行搜集整理，以至没有能够反映史诗全貌的整理本。新中国成立后，党和国家对《格萨尔》事业非常关怀和重视，从中央到各个有关地区，建立专门机构，拨付专项资金。在各民族《格萨尔》工作者的积极参与下，有组织、有计划、大规模的搜集整理和学术研究，直至现在从未间断。
改革开放以来，《格萨尔》事业开创了新局面。从1983年开始，在“六·五”“七·五”和“八·五”期间，《格萨尔》的搜集整理和学术研究连续3次被列为国家重点科研项目。“九·五”期间，精选本成为中国社会科学院重点科研项目，并以此为龙头，带动整个《格萨尔》事业。可以说，这种搜集整理和学术研究工作，规模之大、时间之长、参加人数之多、成就之显著、涉及面之宽广、影响之深远，在藏族文化史上是一个前无古人的壮举，在我国多民族文学发展的历史上也不多见。
目前，一个以马列主义、毛泽东文艺思想为指导的有中国特色的格萨尔学的科学体系已经形成，并在不断完善、充实和发展。《格萨尔》已成为我国藏学、乃至民族民间文化领域成绩最突出、最有生气、最有生命力的学科之一，具有广泛的社会影响和深厚的群众基础。它潜在的巨大学科优势、深厚的文化内涵、丰富多样的社会功能，也日益为人们所认识，在继承和弘扬藏族优秀文化传统事业中，必将发挥巨大的作用和产生深远的影响。
（原标题：专访藏文《格萨尔》精选本（40卷）主编降边嘉措 ）