青海藏族民歌经过漫长的历史发展和本身的演变，依然具有音调悠长、音域宽广、节奏自由并能随歌伴舞的特点。青海藏族民歌按其结构和表达形式分为“鲁”和“谐”两大类。“鲁体”民歌一般句数不等，有三五六句不等，每句的音节相等，一般６至１１个音节，乐段与乐段、乐句与乐句之间相互对应形成相对稳定的程式。
“谐体”民歌品种较多，从内容与形式分为：“谐青”颂歌专在仪式、典礼上唱；“勒谐”（劳动歌）；“果谐”（圆圈舞）；“达谐”（箭歌）；“热谐”（铃鼓舞中唱的歌）；“羌谐”（酒歌）等。“谐体”一般每首四句，有时六句，但均为偶句。主要有“夏卓”（歌舞曲），“群结”（祝福歌），“拉勒”（山歌），“拉伊”（情歌），“格莫”（打卦情歌），“利伊”（劳动曲），“拜咏”（嘛呢调）等。青海藏族民间音乐包括《格萨尔》音乐、民歌（劳动歌、小调、山歌、酒曲等）、舞蹈音乐、佛教音乐等。青海藏族民歌中深邃而丰富的思想内容，是通过卓越的艺术形式表现出来的，藏族民歌在艺术手法上，和其他民族的民歌有着共同性，比如形象思维方法，比、兴手法的运用和朴素洗炼的语言等。常用的喻体，有花草树木、飞禽走兽、日月星辰、山川河湖、风雨雷电，以至神佛鬼怪、历史人物等，所不同的是陈述方式和陈述对象有它独到之处。改革开放以来，随着其藏族人民物质生活和文化生活水平不断提高，歌舞文化艺术也得到了很大发展，除内容上换了很多新词外，曲调上也发生了新的变化，原来一些典雅优美，节奏缓慢的音调，在节奏上也变得欢快明朗。内容和曲调结构发生了质的变化，与原有歌舞相比，内容题材、表演风格均有所变化。
劳动歌
劳动歌藏语称“勒谐”，种类甚多，几乎在各种劳动中都有特定的歌曲。演唱形式一般都是一领众和，领者唱歌词，和者唱衬词；歌词内容有与劳动内容一致的，也有即兴编唱的等。如玉树地区的《打夯歌》“哎，今早儿打墙（果哎）赶海边，今晚夕打到（果哎）须弥山。”藏族劳动歌曲的旋律既有流畅抒情的风格，也有高亢粗犷的风格，其节奏十分鲜明。此外，广泛流传的还有《狩猎歌》《打青稞》《打墙歌》《打场歌》《放牧歌》《犁地歌》《割麦歌》《挤奶歌》《剪毛歌》《打酥油歌》等。