生活在青藏高原的藏族崇尚和热爱体育活动，具有许多传统的体育运动项目，以及独具特色的运动内容和竞赛规则。这些体育活动与藏族的生活环境、生活方式等紧密相关，可以说藏族传统体育就是藏族文化的重要组成部分。本文根据文献资料和所闻所见，对藏族传统体育予以简要的介绍，希望因此而对藏族体育有较全面的认识，并有益于继承发展。
一、骑赛类
骑乘类的比赛，有赛马、赛牦牛等，各有不同的内容和规则。
1、赛马
赛马运动有着丰富的内容，甚受人们欢迎。藏族先民大都过着游牧生活，而马则是人们交往、生产、战争中的重要工具，生活和环境要求人们必须精于骑马之术，从小就受到训练，随之也产生了赛马运动。敦煌出土的《驯马术》 、《 医马术》是当时人们重视马的见证。赛马也可分为跑马赛、走马赛等。
跑马赛，即比赛马跑的速度和骑手的骑术，也是赛马运动中最广泛、最普遍的一种。桑耶寺壁画中的跑马比赛图，共绘有十九匹骏马，在骑手的鞭策下，奔腾向前，给人以紧张激烈之感。布达拉宫内的壁画上也有赛马图，众多的骏马争先恐后，整个画面栩栩如生。按藏族传统，在喜庆的节日、集会上一般要举行跑马赛，以助雅兴。这在《格萨尔王传》 中也多有提及。如《 世界公桑》 载，岭国的人马在喂祭战神时，举行了隆重的庆典，其中最热闹的要数赛马。史诗生动地描写了岭国骏马的风采：“上跑象白胸鹰疾飞，那是神智赤兔千里马，是世界会飞赤色千里马；直跑象有翅力的鸽子，那是大力千山白千里马，是会飞无双玉鸟千里马；下跑象卷线球，那是黑风狂卷千里马，如妇女的线团向下滚动。象水中的鱼儿在水中游泳，那是无双汉鸟白翅千里马；……这些世界上最快最有脚力的骏马，都出现在跑马的路上”。1马是岭国军队的命脉之一，赛马显然是为了提高骑术和驯练马奔跑的速度。清朝时期，西藏地方政府在正月节日期间也举行赛马活动，但与上述《格萨尔王传》 中的赛马不一样，仅仅是贵族、高级僧侣派出各自代表而进行的比赛。如《 西藏志》 云：“二十三日，郡王及噶隆、牒巴，并有名大喇嘛，各出八、九名以至十四、五岁幼童数名，快马数匹，跑马自色拉寺东山脚起，由布达拉后至工布堂，约三十里，一气跑到，先到者赏缎绸、哈达、银钱等物，其次到、后到者，各分赏有差”。2 另外还有一种纯粹的赛马，上层贵族，将各自挑选出来的赛马，在没有人骑乘的情况下，进行赛跑。“赛马的主要特点是没有骑马的人。马匹从哲蚌寺附近出发，沿着去拉萨的道路前进，穿过市区，一直跑到拉圾堆（铁崩岗）附近的一个公园处终止，全程总共五六英里。”3草原上的赛马运动热闹非凡，也更能显示出骑士的高超技艺，有速度赛和特技赛，其中特技赛包括在飞驰的马上倒立，侧转、飞马拾银、拾哈达、拔旗、挥刀斩旗杆、镫里藏身、单挂等五花八门的高难度动作。骏马飞奔，骑手机智灵活，勇敢而顽强，真可谓动人心弦。有些地区给骑手的奖品也别具特色，如甘南夏河上塔哇村在插箭节举行赛马，赛程约一里左右，奖品只发给前三名和最后一名，前三名的奖品有哈达、腰带、锻带、锻子之类，还要给马披红，而最后一名的奖品是用哈达包着一块马粪。
走马赛，即马的竞走速度赛。需要对马进行专门的训练，速度虽然没有跑的快，但走马节奏感很强，昂首阔步，步步紧跟，有行云流水之感，也使骑手无颠簸之累，十分的稳妥舒适。一匹善走的马大都是从小尽心调教出来的，故颇受人们的青睐。价格亦很高，非富有者不敢问津。
2 、赛牦牛
牦牛是青藏高原上独有的牛种，适合高海拔、气候寒冷的高原环境。自远古时代，高原先民驯化牦牛成功后，牦牛就成为青藏高原牧民的主要生活来源和交通工具，有高原之舟的美称。后来，在草原地区也产生了赛牦牛这项独具高原特色的运动项目。赛牦牛大都也是速度赛，参赛的牦牛在骑手的指挥下，从起跑线上，奋蹄向前，互不相让，别有情趣。赛牦牛中同样显示出骑手的灵巧和勇敢，以及驾驭牦牛的能力。
3 、赛骆驼
现今在藏族牧区，饲养骆驼的极少，但在古代，骆驼同样是高原上较重要的牲畜之一。吐蕃有“独峰驼日驰千里”5 闻名于当时，从《 唐书· 吐蕃传》 和出土木简上的记载中还可得知，骆驼广泛运用于吐蕃的运粮、军队后勤供养等事务中。据《巴协》 载，桑耶寺庆典上就有赛骆驼，基本上属特技赛，“只见从刀帕地方驰来七个骑骆驼的人，他们边跑边交换骑驼，有的在奔驰的骆驼上挥舞刀剑，有的二人举着一幅横幡等”。6不过在后世中，很难见到骆驼赛。
二、主要有射箭和射枪两种。
1 、射箭
射箭是高原普及性的运动项目。射箭运动的起源亦甚早，可追溯到上古石器时代即弓箭发明使用的时代。从《 格萨尔王传》 等可知，射箭比赛同样是节日庆典中的主要活动内容之一，《格萨尔王传》 中也充斥着对弓箭的各种赞颂词语和众多的技艺高超的射手。布达拉宫内的壁画中，有射箭图，分为两种，一种是立射，有十人站在地上，正挽弓向立在前方的靶子射；一种是骑射，即骑在飞驰的骏马上，向路边的靶子射箭，无疑这是赛马和射箭相结合起来的运动。7青海地区的许多地方，在春季期间，经常举行大规模的射箭比赛，有着独特而丰富的内容，场面亦十分热烈，对此笔者已有论述8。一般所使用的弓在都是用牛角、木片、牛筋等组成，箭是用竹杆、木杆、鹰毛、铁镞等制成，现今也有使用新式弓的。西藏地区的射箭中，除了使用与上述相同的弓箭外，又有“布续”，很有特色，其箭尾放的不是箭链，而是圆锥状的响簧，上有小洞，当箭射出去的时候，会发出呜呜的声音。
2、射枪
枪即藏式鸟枪，又称叉子枪。从前膛装入弹丸，从后部火门引火发射。这种鸟枪是否是藏族的发明，或是从外部传进来的，尚未见到有关记述。《西藏志》 言大昭寺内藏有古代的兵器，其中有鸟枪，“鸟枪有八九尺一丈长者，形与今之五子炮同。9后来清朝在西藏组建藏军时，内有一千五百人使用鸟枪，说明清初时藏族早已制造和使用这种鸟枪，鸟枪成为防身、狩猎的武器和工具，自然人们也重视射击技术，并出现射枪比赛。射枪比赛中除立靶射击外，最难的是骑射。布达拉宫内的壁画中有骑马射枪比赛图，选手们骑在马上，飞奔目标，临近靶子时，取下背着的鸟枪，向靶射击10 。解放前的草原运动会上有现代步枪射击赛，大都是骑射，且选手要表演许多高难度的动作，花样繁多，如在马疾驰中将枪绕腰三次向靶射击，或将枪从马胯绕数次向靶射击，或在马上仰斜射击等。当雄、工布等有射枪表演赛，“几十匹马排成长方阵出场，领队的人骑着高头大门，高擎大红旗，后面紧跟着挂弓背枪的队伍，雄纠纠、气昂昂地绕场示威，然后成双成对逐次出场射击。”11
三、举重类
藏族的举重运动有抱举石头、举皮袋等。
1、举石头
抱举石头运动在高原有着悠久的历史，桑耶寺壁画中有四人参加12，皆穿长袍、紧腿裤、长筒靴，秃头。其中一人刚抱起，一人抱至腹前，一人抱至胸前，一人已将石头扛在肩上，旁边有二位裁判，画面生动地表现了举石头的各种动作，最后要扛在肩上。布达拉宫壁画举重图中，有六人参加，三人穿长袍，三人袍子下襟较短，足蹬各式靴子，皆留长发，披发于后；内有一人己将石头扛在肩上，是这次比赛的得胜者，其下有藏文云：“康、蒙古、西藏等（地的人）举行举石比赛，内朗日巴楼获得第一名。”13。现今在节日如藏历八月的望果节时举行举石比赛，比赛时选一圆形石头，重量达一百公斤或一百五十公斤，上抹酥油，参赛者要将石头抱起，从腋下移到背上，然后按规定的范围行走。也有将石头抱起后，从前或从肩部向外抛出，以远者为胜。
2、举皮袋
举皮袋即举砂袋，将砂子装在皮袋中，然后上举。举皮袋也是传统运动项目。据《 王统世系明鉴》 载，都松芒布杰时期，有武艺高强的大臣七人，其中桂雅穷能将满盛砂子的鹿皮袋举起，且绕头旋舞，显然这是位举重健将。现今举皮袋仍较盛行，也是甘南民族运动会的项目之一。
四、赛跑
清朝时期，西藏地方政府传大昭后举行的娱乐活动中就有赛跑，参加者是上层贵族的代表。据《 西藏志》 载：“又选善走之人数十名，自布达拉宫西跑至拉萨东止，约十余里，亦一气跑到，别其先后分赏；赏毕，绕召跑三匝而散。”14按此赛程约二千五百米左右。甘南地区在六月插箭节时要举行各种体育竞赛，其中如上塔哇等地，有举行赛跑的习惯。一般分为两组，即少年组和老年组，少年组包括年龄七岁到十二岁之间的男孩，老年组包括年龄在六十岁以上、八十岁以下的男性老人。分别举行赛跑，无论少年组，还是老年组，皆赤脚参加赛跑，凡优胜者要受到村民们的奖励。15甘肃松山一带在赛马会上，继赛马后，也要举行赛跑，“距离约四百米，其间有二百米是爬角度很大的山坡。参加者无任何限制，跑者前面的几名，给予赛马同样的奖品。”16总之赛跑运动几乎遍及整个涉藏州县。
五、摔跤
摔跤运动因不受场地的限制，故无论是草原地区，还是在田间地头，青少年常视摔跤为乐事。藏式摔跤一般是两人双手相交而抱住对方的身体，然后用力摔，凡是被摔倒在地者为负。桑耶寺壁画中的摔跤法与此不同，而近似柔道。画中共有十二人参赛，两人为一组，其中一组已赛出结果，一人被仰面摔倒在地上，并被一人用手按住；有的正在紧张地拼搏，有的刚刚开始交手，互相正在做拉抓动作，旁边尚有裁判员在裁决比赛的胜负。17布达拉宫的壁画中有两组摔跤图，一幅图中有十人参加，分为五组，一组刚开始，一组相互间已抱紧，一组正在使劲的摔，一组已决出胜负，画面再现了藏式摔法的各种动作。另一幅图中，参加者共有六组，皆着短裤，赤上身并跳足，头留发辫，下有藏文云：“蒙古大力士摔跤赛。”18显然这是蒙古式摔跤法。现今，摔跤运动在涉藏州县依然很流行。
六、游泳
青藏高原上有众多的河流和湖泊，但由于气候寒冷，大部分地区不适宜游泳。只有在甘青黄河流域部分地区、西藏中南部等地，游泳运动开展的比较广泛。如青海有些地区，大人在小孩的腰上栓上一条长绳子，牵着绳子帮助小孩练习游泳。不少人能横渡黄河，并在河中放木排、运木料。西藏地区，在每年藏历七月上旬，即夏末秋初时期，有一沐浴周，不论男女老少，都要到河边去沐浴，同时人们在水中嬉戏、游泳，相互间也有比赛的，可以说沐浴节也是游泳节。布达拉宫壁画中也有精采的游泳图，有各式各样的游泳动作，包括跳水、站立水面、仰卧水面，在水中跏趺坐、俯游、潜入水底、水中持旗游等各种高难动作，每种动作或游泳形式下面皆标有文字。19反映出了当时参赛选手的高超游泳技术。
七、拔河
藏式拔河，藏语称之为“格腾”，直译为“用勃子拉”，也有称为大象拔河的。“格腾”在两个选手之间进行，将带子套在双方的脖子或肩上，布带中间系有红色标记，下面地上划两条平行线为河界，而标记垂直于河中央，将标记拉过河界者为胜。拉动带子时，用脖子或肩膀来拉，而不能用双手来拉。比赛的形式有面对面、背对背．以及跪式、卧式等。这种具有浓郁高原风格的拔河比赛，现已成为草原运动会的项目之一，并做了一些改进，如甘南民运会上将单人大象拔河，发展为双人拔和四人拔。
八、棋类
据《唐书》 载，吐蕃人喜“围棋陆博”，围棋即现代的围棋，陆博也是中国古代的一种类似棋术的游戏，现已失传。《 敦煌本吐蕃历史文书》 中云：吐蕃的大相琼波邦色是位下棋的高手，“与每人奕棋，当一局中其对手将败北时，即帮助对手，令其取胜。”20《格萨尔王传· 贵德分章本》 中也记载有格萨尔与梅乳孜下棋的故事。现今的藏族社会上，男人们普遍喜欢下棋，夏季农闲时，村子中央总是围着许多人在进行棋赛，里面有不少棋迷，几乎到了废寝忘食的地步。不过下的棋，与象棋等不同，可统称为藏棋，青海汉语称为“方”。藏棋的内容五花八门，比赛的方式很多。所用棋子为两色，没有固定的颜色，只要双方间可区分就成，如一方用小青石子，一方就用小红石子。较普遍的有七方、五方、围挤棋等，其中七方、五方的棋盘类似围棋，分别由七条或五条的纵线和横线组成。比赛时首先在上面轮着下子占位，当棋子占位满后，双方要分别去掉对方的一只棋子，继按先后走棋，棋子一步只能走一格。若棋子占住一方格的四角，等于组成一成棋，可任意吃掉对方的一子，若占住整个一条纵线或横线，则谓组成一条枪，可吃掉对方的两子；若一方只剩下十四子（七方），就不受原先的约束，可自由的飞动。围挤棋的棋盘比较复杂，由横线、纵线和斜线组成，走法却又近似围棋，主要以围堵为主。此外，藏棋类有三方、四方，还有适宜儿童下的较简单、棋子亦较少的棋类。
据一些文献记载，在过去的西藏上层还流行下蒙古棋。贝尔在《 十三世达赖喇嘛传》 中说，达赖喇嘛喜欢“玩一种叫做‘沙塔’的棋。沙塔是蒙古语对棋的称呼。棋子有一个国王一个王后，一峰骆驼一只大象，一匹马，一辆马车等等”21 。而1846 年初到达西藏拉萨的法国神父古伯察在其著作从《鞑靼西藏旅行记》 中云：“鞑靼人和藏族人也会下棋，令人奇怪的是他们的棋盘与我们完全相似。虽然他们的棋子形状不同，但与我们的棋子却具有同样的作用，并沿用同样的路线，最后是对奕规则在各方面都相同。更为令人惊奇的是当他们将军时叫做chik ，当将死时叫做mat 。这些术语既非藏语，又非蒙古语，却被所有人沿用。”22作者并断言这种棋是从欧洲传入的，作者所言的棋似乎就是指蒙古棋，也足见蒙古棋在藏族地区的传播已颇有一段历史了。
九、击剑、投掷类
击剑、投掷等可算武术类的运动项目。汉文史籍言吐蕃人崇尚武功的精神很浓，说人“多佩弓刀”23，“人皆用剑，不战亦负剑而行。”24练习剑术，提高击剑能力，无疑是当时每位男子都十分关心和认真对待的事。《格萨尔王传》 中的英雄们亦在集会上经常比试刀剑。直至今日，藏族男青年大都有佩带腰刀的习惯，这也算是古代的遗俗。舞蹈中也有剑舞，“四个男演员跳剑舞，每个人拿着两把剑，他们转动手腕，剑也同时飞快地旋转。”25
果科，在“头顶转圈”之意，俗称打狗棒，实类似流星锤。有两部分组成，即绳子和铁棒，绳子有皮绳、牛毛绳等，在绳子的一端栓有三棱铁棒或四棱铁棒，长约五寸，厚半寸多，上雕刻有各式花纹。打狗棒是藏族的主要防身武器之一，必须经过长期的锻练，才能自如地运用。当人骑在马上或步行时，遭狗围困，则打狗棒是最好的防身武器，只要挥动起来，狗不敢近身，打狗棒之名亦因此而来。
抛石器，藏语称“乌朵”，青海汉语方言称“炮儿”。可用于防身，又是放牧畜群的主要工具。乌朵用牛羊毛编织而成，一头编成一个环，可以套在食指或中指上，另一头则是羊毛编织的细梢子，中间用毡片等制成可用来放石子的窝子。使用时，将石头装在窝子里；环套在食指上，将梢子也握在手中然后用甩动乌朵，使其加速旋转，最后放开梢子，石子就会飞出去。因梢子是用细羊毛编织的，还会发出清脆的响声。用乌朵抛石不但距离远，而且颇有威力。
十、飞绳
飞绳即滑绳运动，汉文史书中称为飞绳戏，是藏历正月初二在布达拉宫前举行的表演性的传统运动项目。《 十三世达赖喇嘛传》中说：“绳子上端栓在布达拉宫一间屋子里，下端栓在布达拉宫下面平地上的一个方形石碑上，绳子抖长二百五十英尺（约八十米），净高一百英尺（约三十二米）。他们三人一个接着一个从上面滑下来，开头，每一个人都大声念经祈祷，并站在开始往下滑的屋顶上撒糌粑面，以做为祭神的供品。然后他们用皮带把自己栓在绳子上往下滑。”26《 和宁西藏赋注》 云：“正月二日作飞绳绕，从布达拉最高楼上系长绳四条，钭坠山下，钉桩栓固，一人在楼角，手执白旗二，唱番歌毕，骑绳俯身直下，如是者三。绳长三十丈，后藏花寨子番民专习此技，岁应一差，免其余摇。内地缘竿踏绳，不足观也。”27《鞑靼西藏旅行记》中对飞绳戏也有精采的记述：“我们在拉萨还看到了一种叫做‘神舞’的体操运动。一根用结实的皮条制成的长绳系在了布达拉宫山峰并一垂到山脚下。‘舞神’即沿此绳上上下下，其敏捷程度能与花猫和猕猴相媲美。有时，当他们攀援到山顶时，便伸开双臂就如同要跳下去游泳一般，顺着绳索而如离弦的箭一般地滑下去。藏地的居民被认为是从事这类运动的最灵活者。”28
十一、藏密健身法类
藏传佛教密宗的修炼法中，有不少强身健体的功法，或称之为藏密气功，这也可算是藏族传统体育的一种。虽然密宗的许多修炼法的最终目标是获得金刚持位，但藏密的本尊观修法、气脉明点修法、各种体功等，对增强人们的体质，及潜能的开发有着明显的作用，有些还可医治各种疾病。如萨迦派大师贡噶贝丹所著《诸瑜伽师依脉息幻轮修习甚深菩提道之次第》 ，里面纯宗教的东西并不多，主要内容是各种健身法，即治病强身的种种方法。书中详细讲述了气的运法和手、脚、头等的各种动作。试举一例：“哈萨日噶”功法“能除五肢的疾病，有利于眼睛。双脚点朝外，脚后跟微微相交，身体站直，双拳交错于前，排出气息尔后闭息。继双手似鸟翅向双耳处上空直伸，接着双手十指交叉，向头顶上方空中伸拉三次。继满满下降，双手套住双膝，手掌向上，后颈向后仰，臀部不触地，全身肌肉紧缩而住，尽量坚持。继拆开，金刚跏趺坐，双拳与心前交错，排气等与前。”29藏传佛教密宗的这类特殊的健身法，尚有待于挖掘整理，使其更能早日为人类的健康服务。
十二、其他
历史上马球运动曾风行于高原。或认为马球起源于吐蕃，并传到唐朝，藏语称马球为“颇罗”，唐人称“金颇罗”，即来自于藏语。入唐的吐蕃使团中，有时里而就有不少马球高手，还同唐朝官员间进行过比赛。《旧唐书· 吐蕃传》 载：“景龙三年十一月，又遣其大臣尚赞咄等来迎女，中宗宴之于苑内球场，命附马都尉杨慎交与吐蕃使打球，中宗率侍臣观之。”30《封氏闻见记》 中也对这次比赛做了详细的记述。吐蕃分裂后，藏族社会上马球运动似乎绝迹，找不到有关记载。此外，藏族民间的体育娱乐活动尚有弹骨、蹬功、爬山、击石等，以及从其他民族传过来的体育运动项目。从以上简述，足见藏族传统体育这丰富多采，也是宝贵的文化遗产，还需要我们做进一步的系统整理和研究。
1 《 格萨尔王传·世界公桑之部》，王沂暖译，甘肃人民出版社1983 年，第73 页。
2 《 西藏志》，西藏人民出版社，第21 页。
3 《 十三世达赖喇嘛传》 ，［英］查尔斯· 贝尔著，冯其友等译，西藏社会科学院西藏学汉文文献编辑室编印，第280 页。
4 据1985年9月21日笔者在甘南夏河九甲乡的采访记。
5 《 新唐书·吐蕃伟》 卷216 。
6 《巴协》，佟锦华、黄布凡译注，四川民族出版社1990 年，第44 页。
7 《藏传佛教艺术》 ，刘励中，天津人民美术出版社三联书店香港分店联合出版，1988 年，第195 页图362 、图363 。
8 《青海藏族的射箭活动及其文化背景》，《 西北民族研究》1992 年第1 期。
9 同2，第14 页。
10 同7，第195 页，图363 。
11 《西藏风土志》 ，赤烈曲扎著，西藏人民出版社1982 年，第172 页。
12 同7，第179页，图328 。
13 同7，第197页，图366 。
14 同2，第21页。
15 同4
16 《松山藏民大会》，润译，《 新西北刊》 1940 年3卷3期。
17 同12
18 同7，第197 页，图367 。
19 同7，第196 页，图364 。
20 《 敦煌本吐蕃历史文书》，王尧，陈践译注，民族出版社1980年，第126 页。
21 同3，第374 页。
22 《鞑靼西藏旅行记》 ，[法]古伯察著，耿升译，中国藏学出版社1991年，第625页
23 《 新唐书· 吐蕃传》 卷216 。
24 《通典》 卷1976 。
25 同3，第265 页。
26 同3，第267 页。
27 《 西藏图考》，《西藏研究》 编辑部编，第248 页。
29 《 诸瑜伽师依脉息幻轮修习甚深菩提道之次第》（藏文），甘肃民族出版社1990 年，第16——17 页。
29 《 旧唐书·吐蕃传》卷196 。