西藏民间的沐浴文化，具有明显的西藏高原特点和藏民族特色，从布德贡吉时代的“熏香沐浴”、1000多年前藏医学的“药浴”、自古流传至今的“沐浴节”等都表明，无论什么历史时代，什么宗教，什么文化，在西藏民间都有沐浴的习俗。千百年来，这种独特的沐浴文化现象与习俗，对藏民族的健身与保健方面起到了十分重要的作用。
早在布德贡吉时代，西藏民间就有了洗澡的卫生习俗。8世纪末由宇妥·云丹贡布著的《四部医典》“日常行为”中论述：“沐浴壮阳增力并延年，除垢汗臭解渴息体热。”认为经常沐浴可以延年益寿，返老还童。罗桑却佩在《藏医药选编》中论述天然温泉沐浴对人体的作用认为：能治疗外散于肌肉、内伏于骨髓之伤热、毒热及陈热等各种热病，并使各类病痛、陈旧性“索亚热”、一般之肤病，肢体强直或拘急以及背躬腰曲、肌肉干瘦等陈旧宿疾，得到根除而获良效。日琼仁颇且·甲拜衮桑在《西藏医学》论述中也认为：经常沐浴有益于健康，使面有华色，并可预防皮肤病，使粘液增多，还能防止口渴。用温水经常洗濯身体下部，有利于卫生，对身体有益。藏医在对日常起居的论述中认为：要经常洗澡、去温泉沐浴；以温水洗头，夏天要常洗冷水澡以增强体质。藏医还特别强调沐浴以五种天然温泉浴为最优，这五种天然温泉为硫磺温泉、寒水石温泉、矾石温泉、五灵脂温泉、石灰石温泉。无论是水浴、温泉浴、还是药浴，人既乐在其中，又洗掉污垢，保持身体与心理的卫生。因此，沐浴是生活中的重要内容和环节。在西藏古代王公贵人的沐浴处，都是宁静的地方。现在，西藏的不少温泉浴地都在非常宁静之处，那里是天人合一的地方。
在西藏民间，在有温泉的地方，人们普遍利用温泉沐浴、健身疗疾。据有关资料报道，西藏日喀则松孜温泉的泉水，清澈见底，无异味，人体沉入水中，会感到有一股强大的浮力。这里的温泉水不仅能为人们洗去污垢，还能治疗各种疾病，对各种胃病、肾病、皮肤病、关节炎、四肢麻木等症，均有一定的疗效。许多群众翻山越岭，千里迢迢来温泉洗澡，利用天然的泉水治疗疾病。人们在洗完澡后，从浴池爬上来，不马上穿衣服，而是用毛毯把身体裹起来，几分钟后便大汗淋漓，据说这种汗水是体内的一种虚汗，许多病菌能通过汗水一同排出体外，达到健身强体之目的。
在西藏民间，每年的藏历七月沐浴节闻名遐迩。藏历7月，不论是城市还是牧区、农区，都有一个群众性的传统沐浴活动。据藏族历算书籍记载，太阳运行到第10宿43度时，即农历八月交节（白露）后7日内，澄水星出现，因之一切水皆成甘露，此时入水沐浴，能祛除污秽、疾病和罪孽，因而也称药水节，西藏的沐浴节即源于此说。在西藏民间，这个时期恰逢雨季刚结束，河水澄清，水温适宜，风和日丽。人们在河水中洗头、洗身、洗衣服、洗被褥，除去一年的污垢，并在水中游泳嬉戏。男女青年还可以互相邀约，竞相击浪泅渡。节日期间，全家团聚在河边丛林之中，沐浴后喝茶、聚餐、饮酒、叙家常，或引吭高歌、翩翩起舞……他们相信，经过一周的洗浴，能够避免伤风感冒，不染瘟疫和恶疾，还能延年益寿，强健筋骨。
沐浴使人有换了一个身体的感觉，法国哲学家加斯东·巴舍拉尔把这种感觉称之为恢复活力的梦境。除了恢复体力，水还和治病的希望联系在一起。泉水是自然界里的活水，它可以使人恢复体力和使身体凉爽。这种活水有很多作用。自古以来，藏族人民就认为，泉水具有带来朝气、力量、精神和使人纯洁的作用。因为温泉能洗掉头脑里的杂念，使人心平气和。藏历7月的沐浴节是全家人都可以得到放松的时候，是沉思的时机，是身心合一、保持身体内外平静的时节。
西藏民间的沐浴随着泉水浴、药水浴等的出现而更被人们重视，除了其特有的藏民族特色外，还有其独特的治疗作用。在西藏民间，用于治疗的沐浴主要有以下几种：
水浴：这是西藏民间最常用的治疗法，水浴疗法一般以五种天然温泉水（硫磺温泉、寒水石温泉、矾石温泉、五灵脂温泉、石灰石温泉）为最优，水浴疗祛的适应症为四肢强直或挛缩、跛子、恶疮、炭疽、陈旧伤、创伤、皮肤发肿、妇女炎症、驼背、关节炎以及一切风病等。
药水浴：是用五味甘露汤进行的一种洗浴法。五味甘露汤的成分为：圆柏叶、黄花杜鹃各一份，水柏枝、藏产麻黄各二份，野菊三份，每份之量以一斤以上为佳。将这五种草药人大锅，加满水煎煮，约煮成半锅时，即可取出精汁的药水，剩渣再加清水熬煮，待熬至六分之四时，再将药水取出；然后加第三次水复煎煮，熬剩十分之三用筛滤去药渣，将三次药水台放在一起，供浴用。用这种药水洗浴，以七天或三周为一疗程，最好每天洗浴一次。洗浴时要注意有适宜的温度，要调节好水温，须始终保持凉温适度。在药水浴过程中，为加强药性，每天或隔两天需要添煮一些新的五味甘露汤，方能保证药浴的疗效。此外，还应将黄精。天冬、迷果芹、喜马拉雅紫茉莉根、蒺藜各三钱，共研细末成粉，每日一剂，加入五味甘露汤中。除以上药液洗浴外，可根据不同病情，再加有关方药入五味甘露汤中，如上部血盛而致头晕、出现胆热者，宜加以白檀香、紫檀香、硫磺各三钱，共研成细末加人浴液中；若受风寒之邪而致不消化者，宜以寒水石、革投、生姜等各三钱，共研成粉末，加入药水中。药水浴治疗颇为有效。
蒸气浴法：系将五味甘露汤药液倒入浴盆，盆中置小木凳，上盖棉布，患者坐凳上，使药液气体蒸于病人躯体，此种方法与洗浴作用相似，能获得同样效果。
缚浴法：其方法是将五味甘露配制成或经烧煮后之药物装入布袋中，包好并捆缚在病患部位，从而起到与药水浴同样疗法作用，故称缚浴法，此疗法分清热缚浴法及祛寒缚浴法。清热缚俗所用药物主要为各种谷物粮食磨成的粉，然后用芝麻油或各种植物油调和，也可用各种清香之鲜花煎煮后缚浴，可治头部破裂，病邪散布脉者；热病散布于脉道。祛寒药则多用动物粪如鼠粪、鸽粪或酒煎动物骨均可，可治四肢发肿之疾患、关节刺痛等。