昌都是西藏文化与内地文化交汇融合的重要地区，昌都民间金属工艺在历史上就很发达，尤其佛像锻造工艺影响了青藏高原大部分地区的宗教艺术。
昌都的佛像锻造是典型的藏族金属工艺，主要集中在卡若区噶玛乡、柴维乡等村落中，通过家族继承与师徒传承，需要长期的学习实践才能掌握，特别是使用各类铁锤与各类砧子直接塑造形体的技艺是典型的藏族地区传统技艺，该锻造技艺应是世界独一无二。在历史长河中西藏民间匠人继承吸收了内地锻造技艺与古代尼泊尔的传统金属工艺，然后结合自身的文化传统，逐步形成今天的昌都嘎玛藏族独特的佛像锻造工艺。
卡若区的佛像锻造技艺与宗教、文化有紧密的关系。嘎玛噶举教派的祖寺嘎玛丹萨寺的创建与发展直接促进嘎玛藏族佛像锻造工艺的发展。嘎玛丹萨寺是嘎玛噶举派创始人嘎玛巴·都松钦巴（karma-pa-dus-gsum-mkyen-pa）于1147年建造，并在此收徒传法创建嘎玛噶举派，嘎玛噶举派在后来创立活佛转世制度对藏传佛教采用活佛转世来确定宗教首领产生了深远的影响，都松钦巴被尊为第一世嘎玛巴活佛。在嘎玛丹萨寺建造过程中从内地和尼泊尔聘请了大量优秀的金工匠人，建造完毕后一部分优秀的铜匠留在这一地区，经过几百年的努力把这些传统的佛像锻造技艺传承至今。