速度赛马作为康巴地区藏民族传统体育项目，历史悠久，是藏民族传统节日活动的主要内容。随着现代社会的发展，速度赛马以自身特有的魅力，传承发展至今，并成为全国和各省少数民族运动会正式比赛项目。
速度赛马与现代体育的融合，是满足康巴地区藏民族的内在需要，同时也是一种民族文化发展的内在规律。积极开展民族传统体育活动作为贯彻落实党的民族政策，提高少数民族的健康水平，活跃群众文化生活，促进民族团结，建设社会主义精神文明的重要任务来抓，积极推动少数民族体统体育活动的开展，使民族体育事业取得前所未有的成绩。
1 藏族赛马简介
藏族人民居住在自然环境恶劣的高原地区，这种自然环境煅造了藏族人民坚韧、顽强、豪迈、勇敢、自强的民族性格，在历史的进程中形成了与高原环境相适应的民族传统体育。
赛马，藏语称“达久”。这是藏族人民最为喜爱、流传最广的体育运动。它历史悠久，项目众多，内容丰富，不拘形式，具有鲜明的民族特色和地域特色。
据《藏史》记载，第一次赛马会是在桑耶寺落成庆典时，约在公元729年，那次赛马一连进行了半个月。从壁画来看，比赛方式有两种：一种是长距离赛马跑，以快慢决胜负；还有一种是在中心点设一骑士驻马而立，另有两骑士从等距离的两个地方相向飞驰，以先至中心者为胜。
按藏族传统，凡出门经商、行军出猎、朋友联欢聚会、相亲、佳节等无不举行赛马活动以助雅兴。这在《格萨尔王传》中也多有提及。传说格萨尔王在一次盛大的赛马会上，使出超凡的高超骑技，夺得第一名，成为岭国王。
从此，藏族人民以民族英雄格萨尔为荣，赛马便成为农牧民群众一种经常性的体育活动。史诗生动地描写了岭国骏马的风采：“上跑象白胸鹰疾飞，那是神智赤兔千里马，是世界会飞赤色千里马；直跑象有翅力的鸽子，那是大力干山白千里马，是会飞无双玉鸟千里马；下跑象卷线球，那是黑风狂卷千里马，如妇女的线团向下滚动；……这些世界上最快最有脚力的骏马，都出现在跑马的路上”。
康巴地区的赛马，一般在每年藏历5―6月或重大节日举行。一是比马的健壮、速度、耐力；二是比马的骨骼清奇、步伐平稳；三是比骑手的骑技。与此同时，赛马会通常是姑娘小伙相互钟情的美好时光；也是康巴藏族服饰的一次大展示。在整个康巴地区的赛马节中，还数甘孜理塘的规模最大。赛马作为康区特色的民族传统体育活动主要有以下几种：速度赛马、小跑赛马、马上拾哈达、马上射击、马上射箭。
2 速度赛马的方法
赛马之际，首先用精致的鞍垫、笼头、彩带把马打扮一新。其次，对于骑手身材越矮小、体重越轻就越有利，目的是减轻对马的负荷。因此专门从13岁至15岁的少年中挑选骑技高的骑手，骑光背马参加比赛。同时参赛骑手也要精心打扮。
赛马的距离长短不一，有10多公里远程赛，也有5公里以下中程赛。比赛时，参赛选手以一字排行，等裁判员一声令下，骑手们即松开缰绳，扬鞭纵马，以闪电般的速度奔向终点。
速度赛马不仅要求马匹要具备优良的速度和耐力，骑手的驾驭能力也是取胜的关键。要在了解坐骑习性的基础上达到人马合一，这绝对不是一件简单易行的事。自从速度赛马被正式列为我国少数民族传统体育运动会正式比赛项目之后，其比赛内容和规则日趋完善。
夺冠的骑手被人们称为英雄，这不仅是个人的荣誉，也是该乡村的荣誉，更是家族的荣誉。长者为骑手献上洁白的哈达，并祝福身体健康，永葆青春。姑娘们手捧青稞美酒，唱着悠扬动听的山歌向英雄敬酒，主办者也向骑手祝贺，并给予物质奖励。
康区体育部门十分注重弘扬传统民族体育项目，大力挖掘和研究，制定规范、科学的竞赛规则，使速度赛马这个传统民族体育项目已在藏族民间广泛普及，逐步形成藏民族传统体育与现代体育共同提高、繁荣发展的大好局面。
3 速度赛马的文化特征
3.1与生产劳动相结合，有着鲜明的竞技特点
其原因在于他们大多居住地受环境和交通条件的限制，使得马成了他们的主要交通工具，山区林区的狩猎和驮履、草原的放牧和迁移，无不需要马的参与和协助。
人类要在较为恶劣的环境中生存，最有效的途径就是要保持强健的体魄和与自然环境的竞争意识。他们在山区、广阔无垠的大草原生活熏陶下，勤劳勇敢，骠悍英武，由于骑马放牧，与骏马为伍，从小就练就了高超的骑术，并以此为骄傲。
3.2集娱乐、审美、健身与一体
速度赛马作为民族体育项目大多都有一定的娱乐性。强烈的娱乐愿望，但由于环境、经济以及文化等因素的制约，使其不得不在自身的生产、生活中寻找并传承那些行之有效的文娱方法，最终使这些方法保留了体育和文娱的双重功能；速度赛马，一方面，它勇武有力，技艺超群，粗犷有力，有龙腾虎跃的拼搏，另一方面，它又精致细腻，柔软风流，需要从容镇定地斗智；藏民族通过速度赛马练习，能为增强体质，强身祛病，培养勇猛顽强的斗志，丰富文化生活，为抢救集体财产，保护人民生命安全而奋勇当先，发挥骨干作用。
3.3具有地域性和传承性
速度赛马作为康区藏民族体育文化具有独特的地域特征，这种地域性是体育文化在空间上所显示出的特点。速度赛马作为典型的高原牧区体育活动项目，它表现出高原的独特文化与中华文化的一种交融，而表现出地域文化特征。速度赛马以固有的形式显示了藏民族传统文化的传承性，它的这种文化传承在很大意义上是一种自然与自由的传承。 它的继承和传播者，是一般的民众，他们识字不多，甚至很多是文盲，但他们有丰富的人生阅历和劳动生产经验，故具有鲜活、实在、形象、生动的特征。从文化人类学的视角看，绚丽多彩的藏民族传统体育活动与种族繁衍、高原地域特征、生产劳动、军事性的身体活动有关。尤其是在藏族的宗教仪式、喜庆丰收、婚丧嫁娶以及各种节日中，民族传统体育仍然是不可缺少的内容，各种体育活动频率之高是其他文化所不能比拟的。
3.4场地、器材简便易行
山坡、河流、场院、沙滩、草地等都可成为表演和比赛场所，所需器械用品大多是生产、生活用具和可就地取材自制而成的、不需花费很多的财力和物力。
4 对速度赛马发展的科学认识
一个民族的文化不仅应有与世界其他文化相同的规律和内容，而且还应有不同于其他民族文化的特殊的民族形式。速度赛马随社会的发展，表现出鲜明独特的民族特性和历史进步性，积极推动民族传统体育项目的发展。
速度赛马所蕴涵的民族文化在增进康巴地区民族团结和凝聚民族向心力，增强民族忧患意识，再现伟大的爱国主义精神方面发挥着重要的作用。同时具有沟通藏民族全体成员心灵的普遍性。
速度赛马体现了民族体育活动在态度和行为存在个体差异的情况下，集聚于一定的文化运动轨迹，整合为一种带有普遍趋同的文化现象和文化运动的势态，从而激励广大民众释放深层能力。
速度赛马作为民族传统体育项目，以其广泛的社会功能和鲜明的时代内涵，起着振奋民族精神，唤醒民族意识，维系民族情感，增强民族凝聚力的显著作用。同时促进民族地区的经济发展，表现在两个方面：
第一，是提高国民素质的重要手段。按照马克思主义的观点，人是生产力体系中最活跃的因素，也是首要因素，这个因素能否发挥作用，由人们的最基础的素质决定，即国民综合素质。在多种素质构成的综合成分中，人的身体素质和智力素质是国民素质的基础。
第二，可以加速体育产业的发展。如推动民族地区民族服饰、活动器材、运动训练等生产的发展；建设一批大、中、小等不同类型、不同标准的民族体育活动的场地和设施，促进交通、邮电、商业和饮食等行业的兴起；通过组织精彩的比赛活动，设立竞赛场地的广告和电视转播，既可以增加康区体育职能部门的经济收入，缓解经费不足的现象，又可以起到传播商品信息、扩大商业需求和推广生产发展的作用；协调体育与有关部门的利益问题，使民族体育与民族旅游业有机结合在一起，谋求赞助，发售民族体育邮票，开设民族体育网站，发布咨询结果，这都是提高经济效益的集中表现。
5 小结
“只有民族的才是世界的”。现今世界上任何一项流行的体育项目，都源自于各国的民族体育项目，它们同样是在一定的地域受一定文化影响而逐渐形成的，后来随着经济发展、文化渗透、使团表演、广泛普及而逐渐成为世界性的体育运动。
在开拓中华民族悠久的宝贵文化遗产时，与现代体育互相辉映，在人民的体育生活中，构成了五彩缤纷的绚丽景观。速度赛马作为民族传统体育项目，对弘扬民族精神的直接作用，就在于它树立了民族形象。